非典肆虐--果子狸

这几年国内天灾不断，几乎每年都有某种动物遭殃，禽流感弄得鸡鸭鹅被剿灭殆尽；口蹄疫让人们看见猪羊就惶恐不安；欧洲爆发的疯牛病不可避免的殃及我国牛肉的出口利润，最倒霉也最无辜的是非典肆虐时期受到株连的可爱的灵猫科动物---------果子狸（Paguma larvata）。
果子狸(Himalayan palm civet)也叫花面狸、五面狸、花面棕榈猫，俗名"白鼻心"，古书上称为"猸"，体长48～76cm，尾长37～64cm，体重3.6～8kg，面部有三条白纹和两块白斑。
果子狸主要栖息于森林地区，属于夜行性动物，食物包括鼠类、昆虫、蛙、蜥蜴、鸟、蜗牛、水果、谷物、树叶，偶尔吃自己的粪便。
果子狸每年2~5月繁殖交配，但有可能于7~9月间再度发情，母兽的怀孕期约70~90天，每胎1~5仔。三个月后幼兽就长得和成兽差不多大，1岁左右性成熟，寿命约10~15年，人工圈养最高纪录27年。
果子狸在国外广泛分布于中南半岛、印度尼西亚、缅甸、印度、不丹、尼泊尔等地。国内普遍见于从北京至秦岭的华北地区、从四川至西藏喜马拉雅山脉的西南地区、从云贵高原至两广的东南地区，共有17个亚种，我国有9个。
因为在东南地区果子狸经常被口腹之欲强烈以致贪食无耻的南方人搬上餐桌，而非典又是从南方蔓延到内地的，因此许多医学界人士认为果子狸是这种传染病的一个媒介，现在也确实有非常不利的临床证据表明SARS与果子狸关系密切，著名的钟南山院士就很支持这一论点，致使果子狸在部分地区遭到数以万计的宰杀。但是如同人类对待疯牛病、禽流感等传染病的态度一样，这种通过大规模屠杀动物以遏止疾病传播的方法在一定程度上遭到了动物保护主义人士的质疑和强烈抗议，他们认为人类灵魂中的先天缺陷（指贪吃）是导致传染病大范围扩散的主要因素（非常有道理，没人吃就不会传染了），希冀采取更为理智的措施来消除疾病的危害（倒不如干脆把那些馋嘴的南蛮子都宰了），而且有许多学者提出非常科学充分的理由来证明果子狸是无辜的。
目前果子狸已被列入国家林业局于2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。该物种生存所面临的紧张局势已经有所缓解，而且由于果子狸的皮毛有很高的经济价值，民间广为饲养。国际上将果子狸列入世界濒危物种保护贸易公约附录Ⅲ。