白灵熊 Kermode bear

在北美洲北太平洋沿岸的土著民族钦西安人（Tsimshian或Chimmesyan）中流传着这样一个传说：在上古的冰河时期，全世界都被茫茫冰雪覆盖，万物凋零，一些找不到食物的黑熊饥饿难当，祈求世界的创造者大乌鸦，希望它拯救世界。这个外国神仙儿听完黑熊们的哭诉后施展法术，使大地恢复生机，欣欣向荣。但是大乌鸦希望大家能记住过去冰天雪地中的艰苦生活，于是它把1/10的黑熊变成了白色，希望它们珍惜眼前来之不易的幸福，并且许诺让这些从群体中分离出来的白熊永远安康，与世无争。熊的传说还一直被当作是钦西安人的臆想而被引为笑谈，但是不断有白色熊皮出现在当地毛皮市场中，但人们想当然的以为那是北极熊的皮，然而实际上北极熊最近的栖息地也远在当地230公里外，几乎不可能出现在当地。纽约动物园的生物学博士William Hornaday决定揭开这个秘密，于是他深入当地独有的温带雨林中，终于在1905年发现了传说中的白熊，起初博士认为这种熊是一个独立物种，就用自己的加拿大同事Francis Kermode的名字把这种熊命名为Ursus kermodei，但在1928年经过详细研究后，生物学家将这种熊归类为美洲黑熊的亚种，并重新命名为Ursus americanus kermodei，而因为这种熊神出鬼没、鲜为人知，一身白衣又形如鬼魅，它的英文学名就定为鬼熊（Ghost Bear），后来人们觉得这个名字不好听，就叫它作白灵熊（Spirit bear）。白化病所致，因为白灵熊的眼睛、鼻子是棕色而非白化动物的红色，其白化原因很简单---------携带双隐性基因，这和白猫生下黑色小猫的现象殊途同归，因此经常可以见到白色的母熊产下黑色小熊或一窝幼崽中黑白相间。加拿大不列颠哥伦比亚省中岸的皇家公主岛（Princess Royal Island）、科里布岛（Gribble Island）等地，分布总面积约700万公顷，这个地区因为白灵熊的缘故也被叫做大熊雨林（Great Bear Rainforest）。