作者:约翰·劳埃德 约翰·米奇森 鸭嘴兽 ——带电的水獭 ,鸭嘴兽闻名天下,人们嘲笑它为进化上的小玩笑。
当乔治•肖在1799年第一次描述鸭嘴兽(Ornithorhynchus anatinus)的时候,他首先仔细地检查了从澳大利亚寄过来的标本是否有缝补的迹象。即便如此,他的很多博物学同行还是认为这是一个恶作剧:将一个鸭子的嘴缝在了一个小河狸的身体上了。过了30年的时间人们才肯接受它是一种哺乳动物,由于没有乳头,因此很难找到位于它的腹部皮毛下面的乳腺。但是到了1884年,关于鸭嘴兽又传出了爆炸性的新闻,苏格兰的胚胎学家W.H.考德威尔终于找到了鸭嘴兽的巢穴并透漏了一个惊人的消息:鸭嘴兽是一种产卵的哺乳动物进化上的小玩笑。
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