传说中的饮鸩止渴中的“鸩”--冠林鵙鹟

传说中有一种神秘的鸟，出没于人口稠密、风化奢靡的江南一带，由于双宿双栖，当地人称它为"同力鸟"，雌性叫"阴谐"，雄性叫"运日"。阴谐一叫，阴雨连绵；运日长鸣，大旱不止，均预示了死亡的来临。

这种鸟黑身赤目，体大如鹫，羽毛青黑色，专门捕食蝎子、蜈蚣之类的毒蛇毒虫，日久天长本身也就有了毒。鸩鸟毒性之大，宛如硫酸的生物载体，所到之处草木枯死，石头崩裂。如果把鸩的羽毛在酒水之类的饮料中搅拌，就可以制造出杀人的毒药，不但无色无味，而且比正常的酒水更加清亮透明，而且酒香扑鼻，勾人饮欲。但是只要沾上嘴唇，毒药会自动如腹，发作极快，将人全身鲜血化尽、脑裂而死。即使有解药也来不及施用。据说西汉末年，外戚王莽就是用鸩酒毒死汉平帝篡"汉"为"新"的。在我国丰富的语言文化中，有一个成语叫作"饮鸩止渴"。用以形容只图眼前不求长远的短见。

《左传》、《史记》、《汉书》中均有鸩的记载。屈原作品里也出现了鸩鸟，《离骚》中有"吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好；雄鸩之鸣逝兮，余犹恶其佻巧"的诗句。李时珍在《本草纲目》中说，鸩鸟在山溪中饮水洗浴，河流里面也就有了毒，饮水的人畜立刻倒地而亡，只有犀牛在河里洗它的犄角之后才可以解毒。

自然界里，腔肠动物、软体动物、节肢动物、脊椎动物中都有有毒的种类。昆虫中有黄蜂；节肢动物中有蝎子、蜈蚣、蜘蛛；鱼类中有河豚、石鱼、蓑鲉；两栖动物中有箭毒蛙、蟾蜍；爬行动物中的蛇更是家喻户晓；甚至哺乳动物中的鼩鼱也有毒牙。那么在千奇百怪的动物世界中有没有有毒的鸟呢？长久以来虽然传说世界上有有毒的鸟，但是一直没有得到科学的证实。直到1992年才证实了世界上确有有毒鸟类的存在。

美国芝加哥大学的鸟类学家在大洋洲巴布新几内亚发现的冠林鵙鹟（Pitohui cristatus），就是一种带有剧毒的鸟。

冠林鵙鹟（Crested Pitohui ）是一种鸣禽，属雀形目。体长约30厘米，虽然不像古书中的鸩一样大如秃鹫，但它确确实实是黑身赤目，一身黑羽。头上有羽冠，腹部和背部呈鲜明的橙色。因为它的身上散发着一股酸臭的难闻气味，当地人厌恶地把它叫做"垃圾鸟"。令人惊异的是，在它的皮肤和一身漂亮的羽毛中，竟有一种类似于箭毒蛙的剧毒毒素。科学家的实验表明，这种毒素的化学成分类似胆固醇和类固醇激素，能中断动物的神经细胞和肌肉细胞之间的信号。控制中枢神经痉挛、麻木，最后导致呼吸麻痹而死亡。科学家从它身上提取了10毫克毒素给一只老鼠服下，结果仅仅过了20分钟这只老鼠就一命呜呼了。目前科学家还不知道冠林鵙鹟身上的毒素是由鸟体自身合成的，还是从摄取的食物中积累起来的。

与冠林鵙鹟同属的黑头林鵙鹟（Black-headed Pitohui Pitohui dichrous）、锈色林鵙鹟（Rusty Pitohui Pitohui ferrugineus）、斑胸林鵙鹟（Mottle-breasted Pitohui Pitohui incertus）、易变林鵙鹟（Variable Pitohui Pitohui kirhocephalus）、黑林鵙鹟（Black Pitohui Pitohui nigrescens）、帕劳林鵙鹟（Palau Pitohui Pitohui tenebrosus ）都是或多或少带点毒的鸟。

由于这类鸟生活隐秘而且不易接近，所以科学家对它们的生活习性知之甚少。

大自然中存在着严酷的生存竞争，各种动物常常不是吃掉别的动物，就是被别的动物吃掉。冠林鵙鹟的身体不但有毒，还有难闻的气味，的确是一种避免敌害保全自己的好办法。不过在中国古代的典籍中，古人常常忽视了大自然赋予鸩鸟这一特性的好生之德，而用它来杀生害命。

鸩酒不是可以随意配置的，需要技术精湛的医士出面，这就分化出一个阴鸷的职业，叫"鸩者"。这些制造毒药的天才在犀牛角的"保护"下，颤颤巍巍地接近毒羽，稍有不慎就会玩火自焚。

《南唐书·申渐高传》中说：南唐皇帝李昇顾虑大臣周本威望太高，难以控制，想杀掉他。有一次李昇倒了一杯鸩酒赐给周本。周本察觉了皇上的意图，分出一半酒说奉给皇上以表明君臣一心。李昇当即色变，不知如何是好。这时，为帝王演戏奏乐的优人申渐高见此情景走了上来，接过周本的酒说:"请皇上把它赐给我吧"。说毕一饮而尽，将杯揣在怀中走了。李昇立即暗地遣人带着解药去给申渐高，未等药到，申渐高已经脑裂而死。

由于鸩毒的残酷性实在太过彰显，仁者一直反对使用这种奇毒。

战国时，楚国的驸马共出使巴国，途中见到一人挑着一担下了鸩毒的酒正欲谋财害命。驸马共请求买下毒酒，但所带的钱不够，最后把自己的马车也一并给了对方。东西到手，他立即把鸩酒倒入江里。这个故事被作为善良仁慈的例子广为流传。

在晋代，政府下令严禁鸩毒，不准百姓携带鸩鸟过江北上。大富豪石崇任南中郎将、荆州刺史时，曾经捕获了一只鸩鸟雏，交给后军将军王恺养护，司隶校尉傅诋立即向朝廷告发了此事，朝廷下诏宽宥了石崇（可能是这个大富豪行贿了），但命令立即把鸩鸟当众烧死。东晋升平二年（358年），大臣王饶竟然公然向朝廷进献鸩鸟，晋穆帝司马聃大怒，下令把王饶鞭打二百，并把鸩鸟当中烧死在京城的十字路口示众。宋代之后鸩毒并没有被抛弃，直到明清两代仍然有人使用。

一方面，在仁君贤臣的围攻之下鸩鸟自然是越杀越少；另一方面，心如蛇蝎的统治者则大力弘扬毒文化，最后这种奇特的鸟类淹没在了历史的滚滚长河中。