洞穴猫头鹰用粪便勾引蜣螂

Burrowing Owl （穴鸮，又叫穴小鸮）的“食谱”中包括了所有的小型生物，但蜣螂无疑是它们最主要的食物来源。Burrowing Owl用粪便勾引蜣螂——猫头鹰可是一种非常聪明的鸟。在9月2日出版的《自然》杂志上发表的一项研究结果显示，某些猫头鹰能够使用一种看似不可能的诱饵，帮助自己美美地享用一顿大餐。

【摄影作者】choimo，摄于旧金山一高尔夫球场猫头鹰Burrowing Owl Athene cunicularia　在自家的“装修”中一直秉持着一种独特的品位：它们总是利用各种散发着阵阵恶臭的哺乳动物粪堆“装饰”自己地下洞。穴的内部和台阶。由于猫头鹰更多的是在春季的繁殖季节囤积粪便，因此美国Gainesville佛罗里达大学的动物学家Douglas Levey和同事推测，这些难闻的粪便可能是为它们易受攻击的幼鸟设置的嗅觉伪装。但是研究人员发现，囤积的粪便并不能保护那些鸟蛋安全地隐藏在新挖的洞。穴中；在50窝蛋中，除了1窝幸免之外，猎食动物吃掉了其他所有的蛋。因此动物学家不得不重新考虑其他的可能性。

(译自www.sciencenow.org，9月2日)