雄性藏马鸡格斗仅仅发生在不同群体

雄性马鸡——鸟中的“伟丈夫”马鸡一雄配一雌，是雉类鸟类中典型的社会性单配制鸟类。中国古人把马鸡称为“毅鸟”，说它们敌人在前，不惜性命奋勇格斗（“禽经云:褐,毅鸟也，毅不知死，是矣。”）。古代从汉武帝时（公元前１５６年――８７年）起就有武将戴褐冠的制度，晋、隋、宋时一直因袭这个制度。清代改褐冠为蓝翎和花翎制。蓝翎为褐羽，为品级较低者戴，花翎外部为褐羽，内部为孔雀羽，以翎眼的多寡定等级，有单眼花翎、双眼花翎和三眼花翎之别。

除了正在坐巢孵化的雌性藏马鸡，它们总是集成大群活动《本草纲目》有言：“褐鸡猛气，其斗期于必死，今人以褐为冠，象此也。”古人称褐马鸡“毅鸟”，并以其尾羽做激励和奖励武将的帽饰品，其中不乏以人之心揣测鸟行为之意的“伪科学”的成分。但是 “毅鸟”之由来并非空穴来风，人们的确观察到在繁殖季节雄性的褐马鸡为争夺配偶格斗的场面：两只雄鸡鼓翅跳跃，利爪尖喙上下并用，一时之间羽毛翻飞，血珠四溅，必得一方认输逃逸方才结束战斗。繁殖季节的蓝马鸡也有同样的现象。可是８０年代格玛江初在白马雪山观察白马鸡在繁殖季节雄鸟并没有为争偶大打出手：它们似乎严格实行“一雄一雌”婚配制度，雄性之间相安无事。因为马鸡是典型的森林地栖鸟，树木、灌丛难免遮挡视线，而警惕性极高的马鸡往往是远远见到人就闻风躲进罐丛里不见踪影，所以以往关于几种马鸡的进攻行为都是观察研究者对马鸡个体行为的随机记录。西藏拉萨曲水县对藏马鸡进行了连续的长达十年的观察研究。藏族人民对野生动物有一种天然的爱护，而卢欣科研基地雄色寺周围的藏马鸡与寺院的尼姑更是人鸡两亲，藏马鸡对人毫不防备，冬天寒冷季节结群的藏马鸡甚至敢于“登堂入室”在寺院里捡食尼姑为它们抛洒的青稞。与其他三种马鸡不同，藏马鸡栖息在海拔４２００米的稀疏灌木丛中，视线无碍，便于观察。有了这两个有利条件卢欣可以近距离地观察自己的研究对象，甚至都不用望远镜。自１９９４年以来建立了由200余只个体组成的标记群体——这是除引入到欧美的雉鸡外，迄今雉类研究的最大标志群体。卢欣对藏马鸡的观察研究以家族为单位——根据不同的环志识别每一个观察对象，明确每一个观察对象的社会身份，由此了解马鸡的社会组织和雄性马鸡之间相互的社会作用。他发现：藏马鸡的格斗仅仅发生于来自不同家族群的成体雄鸡之间；而且，当双方在各自群体内的社会地位相似时，战斗最可能发生。同一家族的雄性成员之间并不发生格斗。交配的行为和企图呢？交配雄鸟起初在雌鸟的周围一边发出美妙的叫声一边漫步环绕，而后狂奔至雌鸟的头侧，靠近雌鸟一侧的翅膀向下低垂，另一侧的翅膀平展地抬起，将尾羽向一边竖立，于是整个美丽的背部就完全展示于雌鸟眼前。与此同时雄鸡脖子膨胀粗大，把各自平时不用的羽冠、肉角、彩裾等都极力地耸起。鸟类学家将这种发情模式称之为雄-雌侧炫耀。这种雄-雄侧炫耀的形式无疑是雄性之间不流血的格斗或者较量。更为有趣的是，即使各自已经获得配偶，来自同一家族的雄性相遇时，劣势个体总是首先采取回避行为——带着自己的配偶逃跑；不及逃跑的劣势雄鸡——身体不够大，羽毛不够亮丽等等，在优势者积极的炫耀中自惭行秽，扔下自己的配偶逃走。把丈夫“羞走”后强势雄性就获得了跟“妻子”交配的机会。从精子竞争和性选择的角度卢欣解释藏马鸡不同寻常的雄-雄侧炫耀行为：优势雄性通过侧炫耀行为，既吸引对手的配偶以达到自己婚外交配的企图，同时保护自己的父系。这提供了一种鸟类解决父系保护和寻求婚外交配矛盾的新的行为模式。

雄色寺是藏马鸡常来常往的后院，尤其是冬天食物短缺的季节它们游荡于寺院的周围