珍贵的极乐鸟和园丁鸟

1522年，西班牙“维多利亚”号船长艾尔。卡诺率领他的船队从摩鹿加群岛（位于马来群岛中，现属印度
尼西亚）返回西班牙，他此行获得很大的成功。卡诺船长运回大批香料，还给国王带回5天堂里的鸟。

天堂。直到1824年，自然科学家里内。李森在新几内亚的热带森林中亲手采集到“来自天堂里的鸟”的标本，这时人们才知道这种鸟是新几内亚热带丛林中一种很常见的鸟。不过，由于欧洲人自16世纪以来一直把这种鸟称作birds极乐鸟，这是因为人们认为天堂是极乐世界。

自从卡诺把第一批五张极乐鸟皮带回西班牙后，欧洲的贵族把这些鸟皮视为珍宝。在极乐鸟的产地被发现后， 大批商人纷纷涌入，从土人手中收购极乐鸟。一时间，极乐鸟交易红火起来，大批极乐鸟标本被源源不断地运往欧洲。在极乐鸟交易最繁盛时，新几内亚每年出口的极乐鸟标本达5园丁鸟。雄性园丁鸟在繁殖期羽饰也非常美丽。每当繁殖季节来临，雄园丁鸟静悄悄地在林中穿梭，选择地形。最终，它会选择一片通风透光、食物水源比较丰富、幽静的林间空地。地点选好之后，雄园丁鸟开始紧张的清理工作，它们用嘴把空地上的杂草等甩到一旁，最后清出一块约一平方米大小的地皮，随后它们就在这片空地上修建庭院。它们衔来一根根20～30厘米长的树枝，并将树枝一一插在清出的地面的两侧，构成两道密密实实的篱笆，中间形成一个过道。在过道尽头向阳的地方，雄园丁鸟开始修建跳舞场。它先在场地上铺满细枝和嫩草，然后到各处搜集鲜艳夺目的物品，并将它们带回，陈列在跳舞场上。雄园丁鸟喜欢搜集带暗蓝色和黄绿色的装饰品，如蓝色和黄色的鲜花，蓝色浆果和当地鹦鹉彩色的羽毛。有人推测，园丁鸟对这些颜色的偏爱，可能跟它们自身羽毛的颜色有密切关系。雄园丁鸟的羽毛呈蓝紫色，而雌鸟长有黄绿色的羽毛。雄园丁鸟每天要叼走已经枯萎的花朵和浆果，换上新鲜的、水淋淋的鲜艳花果，而且它们不时地往跳舞场内添加更多的装饰物。更有意思的是，雄园丁鸟尤其喜欢到住家附近搜寻那些被扔掉的彩色玻璃球或玻璃碎片、彩色绒线以及金属制品等。于是，有人把一些事先编好号码的蓝玻璃块放在园丁鸟经常光临的地方，不久发现，这些玻璃块都被搬进园丁鸟的庭院。事后，在核查这些玻璃块的编号时，意外地发现，这些雄园丁鸟竟会互相偷取它们邻居的装饰物。

园丁鸟开始不停地在舞场内跳舞，它们尽力展示自己鲜艳的羽饰和美妙的歌喉。居住在森林深处的雌园丁鸟终于为这喧闹声吸引，静悄悄地飞出来，落在枝头观看“表演”。这时，雄园丁鸟兴奋异常，它们除了更起劲地歌唱舞蹈外，还不断地叼起好不容易积蓄起来的各种漂亮的装饰品，举过头顶，给雌园丁鸟欣赏。雄鸟的这些炫耀如果能感动雌鸟，它就从树上落到跳舞场内，跟雄鸟交配。但是，尽管雄鸟费尽心机把雌园丁鸟招来成亲，它们在一起生活的时间却极短，一旦交配结束，雌雄鸟就马上分手。雌园丁鸟单独另选适宜的地点筑巢、孵卵和育雏，有时雌鸟的巢离它交配的跳舞场只几百米远。雌鸟离开后，雄鸟仍然每天守卫和装饰苦心经营的庭院，想招引新的配偶。这跟极乐鸟的作法有些相似，只不过表现形式不同罢了。