美洲鸵鸟目

　　美洲鸵鸟目(Rheiformes)只有美洲鸵鸟科(Rheidae)一科，美洲鸵鸟有三个脚趾，又被称作三趾鸵鸟，虽然也不会飞，翼却比较发达。

　　美洲鸵科现存1属2种，和鸵鸟以及澳洲的鸸鹋有关系。普通美洲鸵鸟产于从巴西的东南方到阿根廷的广大平原地区。小美洲鸵产于从秘鲁南方到巴塔哥尼亚的高地。这两种美洲鸵体型都比鸵鸟小。普通美洲鸵站高大约120厘米，体重约20千克。上体呈褐色或灰色，下体呈白色。小美洲鸵比普通美洲鸵还要小一些，褐色的羽毛上有白点。

　　除了体型更小一些以外，美洲鸵与鸵鸟的区别还在于它的脚上有三趾，鸵鸟只有两趾。羽毛也不如鸵鸟的好。美洲鸵经常在没有树木的平原上出没。它们什么都食，包括多种动物和植物。碰到猛兽就拼命奔逃。

　　美洲鸵没有固定的配偶。雄鸟同时孵化几只雌鸟在一个窝里下的蛋。窝由雄鸟在地面上挖成，比较浅，上面铺一些草。雌鸟在里面每窝下大约50个长约13厘米的蛋。小鸟在孵化6个星期以后出世，然后由雄鸟抚养6个星期左右。美洲鸵常和鹿、洛马、鸵鸟、斑马和羚羊等做伴。

　　小美洲鸵(Pterocnemia
pennata)属濒危动物。比美洲鸵体型更小些。其中一些分布于南美洲南部巴塔哥尼亚地区，生活于潘帕斯植被地区（南美洲的温带草原），另一些分布于南美洲西部的自秘鲁南部到智利北部的安第斯山地区，生活于普那植被地区（安第斯山区的山地植被类型），又被称为达尔文美洲鸵。